Nous avons été interpellés à plusieurs reprises sur la question des personnes qui développent une soi-disant "maladie d'Alzheimer" avant l'âge de 60 ans, problème qui, il est vrai, est peu abordé dans le livre de Peter Whitehouse et Daniel George. En effet, leur ouvrage porte principalement sur le vieillissement cérébral des personnes plus âgées. Cependant, notre sentiment, issu d'une grande pratique clinique auprès de ces personnes, est que si leurs difficultés ont sûrement une certaine spécificité, il existe aussi chez elles, tout comme chez les personnes plus âgées, une grande hétérogénéité, tant dans l'expression des difficultés que dans leur évolution.

Nous pensons donc que, très vraisemblablement, quand les études s'accumuleront (elles sont en effet encore peu nombreuses), on constatera aussi que de très nombreux facteurs, combinés à une dimension génétique, modulent ces difficultés et leur évolution. Tout comme pour les personnes plus âgées, le concept de "maladie d'Alzheimer" ou autre est réducteur, stigmatisant, et il ne prend pas en compte la complexité et les nuances de leur état. Nous pensons aussi qu'un rééquilibrage des interventions est indispensable, en faveur des interventions psychologiques et sociales.

Il s'agit pour nous d'un problème important car nous considérons, en tant que psychologues, que ces personnes jeunes avec problèmes cognitifs sont susceptibles de bénéficier tout particulièrement d'interventions psychologiques, exploitant leurs capacités préservées et destinées à optimiser leur autonomie, à favoriser leur insertion familiale, sociale, voire même professionnelle, et à maintenir une image positive d'elles-mêmes. Nous aurons l'occasion de revenir de manière plus détaillée sur ce point dans une prochaine chronique. 

Vous pouvez trouver dans le site suivant (cliquer) une illlustration exemplaire d'une personne qui a reçu le diagnostic de maladie d'Alzheimer voici 12 ans, alors qu'elle était dans la cinquantaine, et qui porte sur sa situation un regard à la fois lucide et positif.